Oggi, domenica 21 giugno 2026, si celebra il solstizio d’estate, il momento astronomico che segna ufficialmente l’inizio della stagione estiva nell’emisfero boreale.
Quella di oggi sarà la giornata con il maggior numero di ore di luce di tutto l’anno. Per la città di Imperia, il solstizio coincide quest’anno con una giornata festiva, segnando simbolicamente il passaggio definitivo verso il periodo centrale della stagione balneare e del turismo locale, con l’apertura a pieno regime delle attività del litorale sia a Oneglia che a Porto Maurizio. Da domani le giornate ricominceranno progressivamente ad accorciarsi, ma il solstizio apre di fatto il trimestre in cui si concentreranno i flussi turistici e le manifestazioni estive sul territorio.
Che cos’è il solstizio d’estate e come nasce la sua storia
La parola “solstizio” deriva dal latino solstitium, termine composto da sol (Sole) e sistere (fermarsi). Astronomicamente, indica il momento in cui il Sole, nel suo moto apparente lungo l’eclittica, raggiunge il punto di declinazione massima. In questa giornata l’asse terrestre presenta un’inclinazione tale per cui il Sole a mezzogiorno raggiunge l’altezza massima possibile sull’orizzonte, dando l’impressione ottica di “fermarsi” in cielo prima di invertire la sua rotta.
Il legame dell’uomo con questo fenomeno è antichissimo e affonda le radici nella nascita dell’agricoltura e dell’astronomia:
I riti pagani e la festa di San Giovanni: nelle culture precristiane il solstizio era associato a concetti di rinascita, fertilità e purificazione, celebrati accendendo grandi falò notturni. Con l’avvento del Cristianesimo, queste tradizioni legate alla luce si sono fuse con le celebrazioni per la nascita di San Giovanni Battista, che cade pochi giorni dopo, il 24 giugno, una ricorrenza storicamente molto sentita anche nei borghi del Ponente Ligure.
I monumenti preistorici: strutture millenarie come Stonehenge in Inghilterra sono state edificate proprio in perfetto allineamento con i raggi del sole che sorgono durante il solstizio d’estate, a testimonianza di come i popoli antichi monitorassero i cicli solari per regolare i raccolti.
